Elève de Platon à l’Académie
Contrairement à Platon qui privilégie les idées et les mathématiques, Aristote réhabilite la connaissance de la nature. Platon se détourne du monde des sens pour "sortir de la caverne" et voir le monde des idées, Aristote a étudié le vivant en l'observant. Il fonda et ordonna les différentes sciences.

Rien ne peut exister dans la conscience qui n’ait déjà été perçu par nos sens : L'idée (ou la "forme") est crée par l'homme APRES, à partir des qualités propres de l'espèce.

• Le plus haut degré de réel est pour Platon : ce que nous pensons grâce à notre raison ; et pour Aristote, ce que nous percevons. Pour Aristote, Platon reste prisonnier d'une vision mythique où l'homme projette ses représentations et les substitues au monde réel.
• La forme n'est plus un monde préexistant, mais est la somme des qualités particulières spécifiques, d'un ensemble d'éléments observables - d'une espèce (voir aussi la différence qualités premières/secondaires dans l'article sur la Matière). La forme est ce qui rassemble les choses d'une même catégorie. La matière est ce qui les distingue.
• Chaque changement s'explique selon Aristote, comme un passage du possible au réel. Par exemple, avant que le sculpteur n'ait taillé la pierre, il a l'idée du personnage, il a "vu", la forme du cheval. Toutes les choses dans la nature ont en puissance de devenir, de réaliser une certaine forme.

Aristote crée la logique et aborda dans une œuvre encyclopédique tous les domaines du savoir. Il distingue 4 types de causes que l'on peut imager en recherchant la cause de la pluie :

• La cause réelle : de la vapeur d'eau se trouve là lorsque l'air se refroidit
• La cause efficiente : la vapeur d'eau se refroidit
• La cause formelle : la "forme" ou la nature de l'eau est de tomber
• La cause finale : les plantes et les animaux ont besoin de l'eau de pluie pour croître et grandir. Chaque chose dans la nature a son utilité (la science aujour'hui pense différemment).

La raison consiste à classer et trier nos idées en différents groupes et catégories (il s'agit d'une capacité de l'homme). Mais elle est vide avant que nos sens ne perçoivent. Il n'y a pas d'idées innées. Aristote voulait classer la nature sous une forme arborescente (avec des sous catégories...). Il y a deux groupes principaux :

• Les choses inanimées qui ne peuvent se modifier que par une intervention extérieure
• Les choses vivantes qui ont la possibilité de se transformer. Elles ont la faculté de se nourrir, de grandir, de se développer... On y distingue :
  • Les plantes
  • Les êtres vivants qui ont également la faculté de percevoir le monde. Ils se redivisent :
    • Les animaux
    • Les hommes qui ont en plus la faculté de penser (de classer les impressions de leurs sens)

Il y a donc une "échelle" de la nature (choses inanimées, plantes, animaux, hommes) avec tout en haut, Dieu. C'est le "premier moteur" ou la "première cause".

L'homme ne sera heureux que s'il développe toutes les facultés qu'il possède en puissance. Aristote distingue donc trois formes de bonheur :

• Vivre dans le plaisir et le divertissement
• Vivre en citoyen libre et responsable (avoir une vie sociale riche)
• Vivre en savant et philosophe (utiliser sa faculté de penser)

Pour chacun des trois, la voie royale se situe dans un équilibre :

• Ni lache ni casse-cou mais courageux
• Ni avare ni dépensier mais généreux

L'homme est un "animal politique". Aristote considère qu'il y a trois formes réussies d'état :

1. La monarchie (mais elle ne doit pas devenir une tyrannié)
2. L'aristocratie avec plusieurs personnes au sommet (mais elle ne doit pas devenir une junte)
3. La démocratie (mais elle ne doit pas virer vers un état totalitaire)

Aristote a une vision très limitative de la femme : l'homme donne la forme, la femme la matière. Sa conception de la femme a prévalu jusqu'au moyen age (plutôt que la vision de Platon qui était plus positive).

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Par J-M Cornu | Avant | 18/01/2005 07:14 | Après | Philosophie | 2 commentaires | Lu 9263 fois |