Le "centre" de la philosophie ce déplaça durant le XVIIIème siècle de l'Angleterre (l') à l'Allemagne (Emmanuel ) puis à la France (Montesquieu, Voltaire et Rousseau...).
  • De nombreux philosophes français se sont rendus en Angleterre et en furent subjugués. Ils en ramenèrent une attitude de révolte contre l'autorité.
  • On retrouve la tradition des humanistes mais avec la confiance dans la raison. C'est le siècle des rationalistes en France (les français parlent "d'évidence" alors que les anglais parlent plutôt du "bon sens" - le "common sens")
  • Un des objectifs était d'éclairer les couches profondes de la population (par exemple grâce à l'encyclopédie). L'ignorance et la superstition doivent céder le pas.
  • On assiste à un retour à la nature. La religion doit redevenir naturelle. C'est l'approche du déisme : Dieu a créé le monde et ne s'est pas manifesté depuis. Il n'y a pas de surnaturel.
  • Les droits de l'homme sont un droit naturel (qui peut s'opposer parfois aux lois)
  • Condorcet écrit sur le droit des femmes. Olympe de Gouge publia une déclaration sur les droits des femmes mais elle finit guillotinée et toute action politique fut désormais interdite aux femmes.


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